Голландская колонизация островов Карибского бассейна началась в 1620-х годах с островов Санта-Крус и Тобаго (1628), а затем в 1631 году были основаны поселения на островах Тортуга и Синт-Маартин (Сен-Мартен). Когда голландцы потеряли Синт-Маартин (и Ангилью, где они вскоре после прибытия на Синт-Маартин построили форт) в пользу испанцев, они поселились на Кюрасао и Синт-Эстатиусе. В 1648 году они вернули власть над половиной Синт-Маартина и с тех пор разделяли остров с Францией. Граница между двумя частями острова периодически менялась, пока в 1816 году не стала постоянной.
Некоторые острова голландцы захватили и укрепили, чтобы защищаться от испанских приступов во время Голландской войны за независимость от Испании и ради древесины и соли:
Синт-Маартин в 1618 году
Бонайре в 1634 году
Кюрасао в 1634 году
Синт-Эстатиус в 1636 году
Арубу в 1637 году
Сабу в 1640 году
Тортола, Верджин-Горда, Йост-ван-Дейк в 1640-х.
К середине XIX века нынешний венесуэльский остров Авес из архипелага Авес, архипелаг Лос-Рокес и остров Орчила принадлежали Голландской Вест-Индии.
Продажи, продажи, продажи… Вот что всегда нужно производителям; ровные, постоянные продажи, желательно, чтобы заказы на изготовление их продукции были заключены на как можно более долгое время. Для индустрии зависимость от постоянного, непрерывного производства очень важно; мы не можем освободить от труда наши руки в то время, когда продажи ослабевают, потому что потом нам придётся иметь дело с другими руками: неквалифицированными, необученными. Не можем мы и работать периодами: сегодня – работаем, а завтра – не работаем, когда наступает сбой с заказами. Дайте нам продажи нашей продукции, дайте нам постоянные продажи, а также такие общественные институты, которые позволят нам работать без остановок, и менять то, что мы производим, на другие продукты без всяких помех, создайте нам такие условия, чтобы нам удобно было производить (дайте такое средство обмена, дайте нам связи и т. д.); ну а уж всё, что касается технических проблемы – мы решим. Потому что именно это наша профессия. Регулярные продажи, ровный поступающий поток денег в оплату нашего труда и продукции, а также стабильный уровень цен – всё остальное мы сделаем сами. Мы же производители.
Некоторые острова голландцы захватили и укрепили, чтобы защищаться от испанских приступов во время Голландской войны за независимость от Испании и ради древесины и соли:
Синт-Маартин в 1618 году
Бонайре в 1634 году
Кюрасао в 1634 году
Синт-Эстатиус в 1636 году
Арубу в 1637 году
Сабу в 1640 году
Тортола, Верджин-Горда, Йост-ван-Дейк в 1640-х.
К середине XIX века нынешний венесуэльский остров Авес из архипелага Авес, архипелаг Лос-Рокес и остров Орчила принадлежали Голландской Вест-Индии.