Образ полковника на балу и после бала — образ одного и того же человека, который всегда и во всем следует закону. В нем нет коварного желания что-то изобразить из себя, отступить от своих привычек. И тем сильнее потрясение героя — он видит, что в человеке нет фальши, что он всегда одинаков, и тем очевидней органичность его поведения на плацу во время наказания солдата. Полковник — натура цельная, но эта цельность включает в себя как свою органическую и существенную часть к жестокой расправе, жестокость по приказу устава. Раз это так, то что-то изменить и исправить в его судьбе и в его личности нельзя.
На самом иван васильевич внутренне восторжен, он опьянен любовью к вареньке б., ему нравится все, что происходит, и. в. считает великолепным, смотрит на вареньку и восхищается ей, говорит, что она ангел в белом платье с розовым поясом. полковник на высокий, статный красавец с белыми и усами, в парадной одежде. после иван васильевич охвачен ужасом того, что он увидел на поле рано утром. там стоял полковник и несколько его солдат, наказывая татарина. полковник после предстает в обличии жестокого и бессердечного. ходит прямо и смотрит, чтобы солдаты били так сильно, насколько они бы смогли. это было грешно, тем более в день великого поста, когда людям запрещалось даже бранить друг друга. иван васильевич в это время чувствует страх, разочарование и стыд.
