Местечко с характерным для города торгово-ремесленным населением и аналогичной инфраструктурой и планировкой тем не менее отличалось от города, как правило, меньшей площадью и меньшим количеством населения. Однако фундаментальное отличие заключалось в том, что местечки не были наделены магдебургскими правами и, следственно, не имели самоуправления (магистрат) и герба. Некоторые местечки получали со временем статус города. Другие переходили в категорию деревень или сёл.
